Van Panasonic mochten wij een paar weken een GF-1 lenen voor een review. De Panasonic GF-1 is de eerste Micro FourThirds camera van Panasonic waar standaard geen zoeker in zit. Eerder bracht het merk namelijk al de G1 en GH-1 uit, maar die camera's lijken meer op conventionele spiegelreflexcamera's en hebben een viewfinder met een ingebouwd beeldscherm. Het gebrek aan een zoeker is trouwens gemakkelijk te verhelpen want die is optioneel te koop.
De GF-1 van Panasonic lijkt qua vormgeving niet op zijn eerdere broers. Sterker nog, de camera lijkt veel meer op de modellen van Olympus die onder de naam PEN verkocht worden, maar daar houdt de vergelijking op want het zijn echt twee andere camera's.
De Panasonic GF-1 maakt foto's met een resolutie van 12 megapixels. De chip heeft, zoals de naam Micro FourThirds al aangeeft, een beeldverhouding van 4:3 en is van het CMOS type. De Beeldchip is trouwens redelijk lichtgevoelig want hij kan ISO waarden van 100 ISO tot 3200 ISO aan, waarbij we moeten opmerken dat hoge ISO waarden minder goed bruikbaar zijn dan vergelijkbare waarden uit de Olympus PEN camera's. De camera maakt gebruik van SD of SDHC geheugenkaarten en kan maximaal 3 foto's per seconden maken.
Laden afbeeldingen
Ingebouwde flitser
De Panasonic GF-1 heeft een nogal bijzondere ingebouwde flitser met een richtgetal van (slechts) 6 bij ISO 100 en dat is laag. Toch denken wij dat dit ruim voldoende is omdat de camera zelf zo lichtgevoelig is dat u de flitser niet snel zult gebruiken. Het uitklapbare flitsertje zult u voor mooie fotografie hoogstens gebruiken om ogen een lichtpuntje te geven of om een beetje invulling te geven aan een donkere voorgrond, en daarvoor is deze flitser krachtig genoeg, zeker als u kiest voor een wat hogere ISO waarde. Naast de ingebouwde flitser die aan de linker bovenzijde mooi verstopt zit, heeft de camera ook een aansluiting voor een externe flitser, dus mocht u het richtgetal van 6 toch te laag vinden, dan kunt u een externe flitser kopen en aansluiten op de camera.
Fotograferen in hoge kwaliteit
De Panasonic GF-1 kan net als alle andere Micro FourThirds camera's fotograferen in de RAW modus. Dit betekend dat u foto's kunt maken in de hoogste kwaliteit en deze foto's later in uw computer goed kunt bewerken zonder dat er voor die tijd al compressie is toegepast.
Een camera zonder ingebouwde beeldstabilisatie
Panasonic heeft er, in tegenstelling tot Olympus, voor gekozen de GF-1 geen ingebouwde beeldstabilisatie mee te geven. Op zich geen ramp want de standaard objectieven zoals de Panasonic 14-45mm F/3.5-5.6, de 45-200mm F/4-5.6 en het 45mm F/2.8 Macro objectief zijn allemaal uitgerust met een ingebouwde optische beeldstabilisator, maar bijvoorbeeld het mooie lichtsterke 20mm F/1.7 objectief heeft geen ingebouwde beeldstabilisatie.
Een veel gehoorde vraag is nu welke vorm van beeldstabilisatie beter is? De manier van Panasonic, waar de stabilisatie in het objectief zit of de manier van Olympus waar de stabilisator onder de sensor van de camera zit. Beide stabilisatie systemen zijn optisch, en het verschil dat het scherpstel systeem alleen goed werkt wanneer de spiegel is neergeklapt gaat bij dit soort camera's natuurlijk niet op.
Puur optisch gezien is het Panasonic principe beter. De manier waarop het licht de sensor raakt is namelijk bij Panasonic beter omdat de lichtstralen meer gelijk blijven nadat ze in het objectief zijn afgebogen door de beeldstabilisator. Anderzijds kun je natuurlijk zeggen dat bij Olympus camera's alle objectieven gebruik maken van beeldstabilisatie, zelfs als dit objectieven zijn die via een adapter worden aangesloten (andere merk objectieven dus). Ons is vooral opgevallen dat in eens vergelijkende gebruikerstest de kwaliteit van beide beeldstabilisatoren prima is.
Het autofocus systeem van de GF-1
Panasonic heeft de scherpstelling goed voor elkaar in de Micro FourThirds camera's. De GF-1 is hier geen uitzondering in. Net als de grotere broers weet de GF-1 snel en trefzeker scherp te stellen. De scherpstelling gaat echt flink veel sneller dan bij de Olympus PEN camera's, en dat vinden wij zeker voor snapshot gebruik een zeer groot voordeel. Net als spiegelreflexcamera's kunt u de GF-1 opgeven hoe de scherpstel modus moet werken. U kunt dan kiezen voor eenmalig scherpstellen of gebruik maken van een continue autofocus, net waar de situatie om vraagt.
Wilt u liever handmatig scherpstellen dan is ook dit geen enkel probleem. De Panasonic GF-1 kan manueel gezet worden en tijdens het scherpstellen wordt er ingezoomd op het beeld zodat u goed kunt zien wanneer u het beeld goed scherp heeft. De scherpstelling wordt ook na het automatische uitschakelen van de camera onthouden. U kunt de camera dus in de A stand instellen op diafragma f/8 en de scherpte instellen op 1 meter tot oneindig zodat u de camera mooi als snapshot camera kunt gebruiken dia altijd scherpe foto's maakt als het onderwerp maar verder weg is dan 1 meter bij de lens vandaan.
Mooie foto's tot ISO 800, daarna ineens flink slechter
De Panasonic GF-1 kan verschillende ISO waarden aan van ISO 100 tot ISO 3200. De camera presteert werkelijk zeer goed tot ISO 400. Bij ISO 800 is lichte ruis zichtbaar waarvan wij vinden dat deze nog zeer acceptabel is, maar dan gebeurt er iets vreemds. Als u in .JPG foto's maakt, zijn de foto's vanaf hogere ISO waarden dan ISO 800 echt niet meer om aan te zien. De ruis wordt zo enorm onderdrukt dat duidelijke artefacten zichtbaar worden die bij ISO 1600 en ISO 3200 echt zorgen voor zo goed als onbruikbare beelden. Maakt u de foto's in RAW dan zal u zien dat er best een hogere kwaliteit te halen valt. Wilt u dus fotograferen met hogere ISO waarden, dan moet u echt kiezen voor de RAW modus en niet in JPEG fotograferen!
Filmen met de Panasonic GF-1
De Panasonic GF-1 kan filmen in het AVCHD lite formaat, in de standaard HD resolutie. De camera maakt mooi beeld, mits het niet al te donker wordt. De bediening om te filmen vind ik zelf niet zo prettig met het aparte knopje om het filmen te starten en te stoppen, maar het feit dat de autofocus van deze camera gewoon goed bruikbaar blijft tijdens het filmen vond ik wel heel erg prettig. Ik blijf nog steeds van mening dat een videocamera gemaakt is om te filmen en een fotocamera gemaakt is om te fotograferen, maar het spelen met scherptediepte kan nu eenmaal niet zo gemakkelijk met een videocamera en dat gaat met dit soort camera's perfect. Let wel, wil u een camera als dit gebruiken als videocamera om met scherptediepte te spelen, dan is het echt aan te raden manueel focus objectieven te gebruiken (eventueel via een adapter).
Voor wie is deze camera gemaakt?
Wie een camera als de Panasonic GF-1 zoekt, zal zeker ook kijken naar andere camera's met nagenoeg vergelijkbare functies en kwaliteiten. In het Micro FourThirds segment met vergelijkbare afmetingen zijn dit de Olympus PEN camera's (E-P1, E-P2 en E-PL1) maar natuurlijk zijn er ook nog de Samsung NX-10, de Ricoh GXR en de net aangekondigde Sony NEX-3 en NEX-5 modellen. Verder zullen ook de eigen Panasonic broers G1, GH-1 G2 en G10 bekeken worden en natuurlijk zijn ook de kleinere spiegelreflex camera's directe concurrenten in dit segment.
De voordelen van de Panasonic GF-1 liggen dan zeker op het gebied van de scherpstelling, die echt zeer goed is, en de algemene bruikbaarheid. De GF-1 laat zich lekker gemakkelijk bedienen en heeft genoeg mogelijkheden om zelfs professionele fotografen op alle mogelijke manieren te bedienen. Gaat het om zaken als beeldkwaliteit bij hogere ISO waarden, of om een praktische oplossing om te filmen in Full HD, dan zijn er betere alternatieven.
